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    不远处，一大片高墙围绕的地域，不知道是做什么。

    远远的，能听到高墙里人声鼎沸，十分热闹。

    柏溪跟着姰暖，杜韵仪只带一个司机。

    四人沿着平坡上行，路两侧，有两排穿靛蓝色统一练功服的人，每人背着手值岗，面相沉厉凶悍。

    这衣着打扮太熟悉。

    姰暖侧头看杜韵仪，“是刀头堂的地方？”

    杜韵仪气定神闲，浅笑解释。

    “云宁城的跑马场，最近两年才兴建起，跟西洋人学的时髦生意。”

    “淮北一带，只建了这一处，每月十号到十八号开赌盘，归刀头堂的胡二爷管。”

    她还有心情给姰暖分析刀头堂内部这些人的分化。

    “五个堂主，胡二爷管明里暗里的赌庄，陈三爷办堂子买卖，汤四爷是‘烟王’，韩五爷最正经，手里是那家清白的运输公司。”

    “看到这些人吗？也分主子，靛蓝衣裳的不可怕，是庄子堂子馆子里的打手，最多负责治安。”

    “哪日要瞧见刀头堂‘刑’字堂那些黑衣裳的，那才是要出大事了。”

    “‘刑’字堂阿升跟你提过吗？大堂主韩纪秋的直隶人马，负责清理门户，养一些杀手，做最血腥的生意。”

    她说这些话时，很悠闲。

    简直不像是来‘赌马’，更像是来散心的。

    姰暖头次来这种地方，说不上来什么感觉，只浑身不自在。

    杜韵仪显然是熟脸人，几乎没有人盘问，一路畅通无阻进了闸门。

    层叠高耸的看台，像座巨大鸟巢。

    中央是跑马道。

    看台上人头攒动，目之所及密密麻麻全是人。

    乌泱泱的叫喊吆喝声，震得人耳膜发麻。

    有跑马场的管事迎上前，笑着恭敬唤了声‘杜老板’。

    “这边请，给您留了顶好的位子。”

    杜韵仪牵着姰暖跟在他身后，从看台下的甬道穿过，往一头走去。

    她笑盈盈道，“我来这么晚，还有顶好的位子留着？”

    管事的很会款待贵客，听言赔着笑说。

    “杜老板是稀客，您若不来，顶好的位子才是真的空着，那就可惜了。”

    杜韵仪扇着扇子笑了一声，“你家胡二爷能掐会算，还能叫空了位？外面跑了第几场？我还赶不赶得上趟？”

    “刚开始！”

    管事的笑咧嘴，在前头一边带路一边回头，殷勤极了。

    “您来得不早不晚，第一场都还没收盘，您加注？我给您跑腿儿去！”

    杜韵仪笑颜如花，“加什么注？我都没瞧清楚赛的哪几个号，次场再来吧。”

    “唉！也成！”

    管事的拐进一道廊弯儿，引几人上楼梯。

    “这就到了，下头光线暗，杜老板和这位夫人可当心台阶。”

    像从地下室登上了阁楼。
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